MRSA ist die Abkürzung für methicillinresistenter Staphylococcus aureus. Diese Bezeichnung besagt, dass es sich bei dem Erreger um eine Staphylococcus aureus Variante handelt, die gegen Methicillin resistent ist. Die Bakterien haben eine kugelige Form, goldgelbe Farbe und siedeln traubenähnlich. Sie kommen überall auf der Welt vor. Klinikpatienten haben aufgrund ihres ohnehin oft geschwächten Immunsystems ein erhöhtes Infektionsrisiko. MRSA Erreger sind multiresistent. Das heißt, dass die meisten Antibiotika bei ihnen nicht wirken. Für Menschen mit intaktem Abwehrsystem stellen MRSA Keime keine Gefahr dar.

Die multiresistenten Bakterien besiedeln wie ungefährliche Staphylococcus aureus Stämme die Hautoberfläche und Schleimhäute der oberen Atemwege. Man findet sie unter den Achseln, in der Leistenbeuge sowie in Nase und Rachen. Gelangen die resistenten Keime in die Blutbahn, können sie eine MRSA Infektion verursachen, wenn sie auf eine schwache Immunabwehr treffen. Weil MRSA Erreger auf Oberflächen und Kitteln gut haften und lange überlebensfähig sind, müssen besonders strenge Hygienemaßnahmen eingehalten werden.

MRSA Bakterien sind gegen Methicillin, Oxacillin und viele gängige Antibiotika unempfindlich. Sie bilden im Unterschied zu den herkömmlichen Staphylococcus aureus Stämmen ein Protein, das die Wirkung vieler Antibiotika hemmt.

Die Mediziner unterscheiden je nach Infektionsquelle vier Typen von MRSA Bakterien:

• HA-MRSA: Diesen Typ findet man überwiegend in Kliniken und Pflegeeinrichtungen. Er wird oft über Beatmungsschläuche und Katheter übertragen.
• HCA-MRSA: Bei ihm zeigt sich die Infektion erst im Anschluss an den Krankenhausaufenthalt.
• CA-MRSA: Dieser Typ kommt an Orten mit großen Menschenansammlungen vor (Schulen, Kitas).
• LA-MRSA: Die Infektion erfolgt ausschließlich über den Kontakt mit Nutztieren und betrifft spezielle Berufsgruppen (Landwirte, Schlächter).

Schwere Infektionen mit dem multiresistenten Krankenhauskeim unterliegen der behördlichen Meldepflicht. Für das Jahr 2018 führt das Robert-Koch-Institut (RKI) insgesamt 2.424 schwere MRSA-Verläufe auf. Verglichen mit den Jahren zuvor bedeutet dies einen Rückgang der MRSA-Infektionen.

Hauptverursacher von Infektionen mit MRSA sind tragischerweise die Menschen, die den Patienten eigentlich helfen sollen: das medizinisch-pflegerische Personal. Beachten sie die Vorschriften zur Handhygiene und Sterilisation von in den Körper eingeführten Gerätschaften nur unzureichend, setzen sie die Patienten einem hohen Risiko aus.

Auch für pflegende Angehörige ist die Einhaltung der Hygienemaßnahmen ein Muss. MRSA ist der am weitesten verbreitete Krankenhauskeim. Das liegt insbesondere daran, dass in Kliniken und Pflegeheimen sehr häufig Antibiotika verabreicht werden. Außerdem haben Kranke und Pflegebedürftige oft offene Wunden, eine schlechtere Immunabwehr und Schläuche und Katheter.

Hierzulande erfolgt die Ansteckung mit dem multiresistenten Erreger üblicherweise in medizinischen Einrichtungen (Krankenhäusern, Seniorenheimen). Dort ist das Infektionsrisiko besonders hoch. Die Ansteckung ist Folge eines Mensch-zu-Mensch-Kontakts über die Hände des medizinischen Personals und von Anniesen. Der zweithäufigste Übertragungsweg ist der über kontaminierte medizinische Geräte und Handtücher. Werden Katheter vor der Anwendung nicht richtig desinfiziert, können die Erreger sofort in den Körper eindringen. Krankenhauspatienten, die in die häusliche Pflege entlassen werden, stecken sich durch den Kontakt mit MRSA-verunreinigten Toiletten, Duschen, Haltegriffen und Betten an. Die Bakterien befinden sich sogar im Leitungswasser. In Ländern wie den USA mehren sich dagegen die CA-MRSA Fälle.

Infektiös sind mit MRSA besiedelte, aber gesunde Menschen (MRSA-Träger) und an einer MRSA-Infektion erkrankte Personen. Träger können sich sogar selbst anstecken: Berühren sie beispielsweise die Achselhöhle und kratzen anschließend einen Mückenstich auf, gelangen die MRSA-Erreger in die winzige Wunde.

Ist Ihre Haut oder Schleimhaut mit den Krankenhauskeimen besiedelt, können Sie erkranken, wenn diese in Ihre Blutbahn gelangen und Ihr Immunsystem sie nicht erfolgreich abwehren kann. Die ersten Infektionssymptome zeigen sich vier bis zehn Tage nach dem Kontakt Ihrer Abwehrzellen mit dem Bakterium. Anschließend können Sie es so lange übertragen, bis es bei Ihnen nicht mehr nachweisbar ist.

MRSA Bakterien lassen sich außer auf Haut und Schleimhaut auch in Stuhl, Urin, Blut und in der Hirn- und Rückenmarksflüssigkeit (Liquor) nachweisen. Dafür macht der Mediziner beispielsweise einen schmerzfreien Abstrich von der Nasen- und Rachenschleimhaut. Die Probe wird anschließend im Labor untersucht. Das Ergebnis der Laboranalyse ist innerhalb weniger Tage verfügbar. In einigen deutschen Laboren werden zusätzlich Schnelltests auf MRSA durchgeführt. Der für die Infektion verantwortliche Erreger lässt sich mithilfe spezieller mikro- und molekularbiologischer Verfahren exakt nachweisen. Ein Antibiogramm gibt Aufschluss darüber, auf welche Antibiotika der festgestellte Erreger nicht mehr anspricht. So weiß der behandelnde Arzt sofort, welche Medikamente noch einsetzbar sind.

Um ein Antibiogramm zu erhalten, sind Abstriche vom Rachen, von der Leistengegend, dem Nasenvorhof oder von der mit Eiter oder Wundflüssigkeit bedeckten Wunde erforderlich.

Bei der Behandlung des methicillinresistenten Staphylococcus aureus unterscheidet die Medizin bei Krankenhauspatienten zwischen der

• Therapie einer bestehenden MRSA Infektion
• Sanierung von MRSA Trägern

Eine Ausbreitung des Erregers innerhalb der Klinik lässt sich mit verschiedenen Maßnahmen zur Infektionsprävention effektiv verhindern. Die Hygienevorschriften gelten für den Kranken, Besucher und die medizinischen Kräfte gleichermaßen. Letztere achten auf Schutzkittel und Einmalhandschuhe. Und verwenden nach dem gründlichen Händewaschen Desinfektionsmittel für die Hände. Für Krankenhausbesucher stehen nahe dem Klinikeingang und neben den Türen zu den Krankenzimmern Halter mit Desinfektionsmittel bereit. Dort desinfizieren sie sich vor und nach dem Krankenbesuch die Hände.

Haben die Patienten gerade eine erfolgreich behandelte MRSA-Infektion hinter sich, müssen sie jedoch nicht zwangsläufig frei von MRSA-Bakterien sein. Es sei denn, sie erhielten anschließend eine Sanierungsbehandlung. Doch auch wenn noch eine MRSA Besiedlung vorhanden ist, besteht für Sie als Angehöriger nur eine geringe Infektionsgefahr: Umarmen und küssen Sie den Patienten, gelangt nur eine geringe Menge an Erregern auf Ihren Körper. Sie bleibt im Regelfall ohne Folgen und verschwindet von allein.

Besondere Vorsicht sollten Sie aber walten lassen, wenn Sie anfällig für Staphylokokken-Infektionen sind (Diabetiker) oder offene Wunden haben. Decken Sie vor dem Besuch im Krankenhaus Ihre Verletzung gut mit einem Pflaster oder Verband ab. Diabetes-Patienten und solche mit einer Immunschwäche nehmen besser erst dann Kontakt auf, wenn der Kranke vollständig MRSA-saniert ist.