Eine Magen-Darm-Grippe ist eine Infektionskrankheit, die von Viren und Bakterien hervorgerufen wird.

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Häufige Erreger sind Noro- und Rota-Viren. Aber auch manche E. coli-Stämme, Campylobakter oder Salmonellen gehören zu den gängigen Auslösern. 

Im Gegensatz dazu ist die Lebensmittelvergiftung keine Infektion. Hier verursachen Giftstoffe, die Bakterien zuvor in den Lebensmitteln gebildet haben, die Beschwerden. Zudem treten die Symptome üblicherweise innerhalb von maximal vier Stunden auf.

Bei einem Magen-Darm-Infekt sind es hingegen einige Stunden bis Tage, die zwischen Infektion und Krankheitsausbruch vergehen.

Oftmals sind die Symptome zwar sehr unangenehm, aber in den allermeisten Fällen nicht lebensgefährlich.

Durchfall tritt plötzlich auf. Übelkeit und Erbrechen sind weitere Beschwerden. Vor allem durch großen Flüssigkeitsverlust wird die Magen-Darm-Grippe bei Kindern und älteren Menschen manchmal dennoch gefährlich. 

Es ist wichtig: den Körper mit Nährstoffen und Flüssigkeit zu versorgen. Patienten müssen genug trinken.

In schwereren Fällen raten Mediziner, auf sogenannte WHO-Lösungen zurückzugreifen, weil diese das optimale Verhältnis von Elektrolyten und Wasser aufweisen. Reicht das nicht aus, verschreiben Ärzte Antiemetika, also Mittel gegen Brechreiz. Medikamente, die gegen Durchfall helfen, sind zwar ebenfalls auf dem Markt, führen jedoch zu verlangsamten Darmbewegungen. Dadurch verhindern sie, dass die Erreger ausgeschieden werden und können die Dauer der Erkrankung so verlängern. 

Eine Magen-Darm-Grippe klingt üblicherweise von allein wieder ab. Ist der Patient nach mehreren Tagen nicht beschwerdefrei, sollt er seinen Hausarzt aufsuchen. Dies gilt auch dann, wenn ein Patient keine Flüssigkeit mehr bei sich behält.

Grundsätzlich gilt: Wer unter Symptomen leidet, ist ansteckend. Teilweise ist eine Übertragung der Infektion noch bis zu sieben Tagen nach Abklingen der Symptome möglich.